In onze gemeente Hechtel-Eksel woedt een strijd om iets wat ooit vanzelfsprekend was: een bankautomaat in Eksel. Sinds de sluiting van het Argenta-kantoor is het voor inwoners onmogelijk geworden om in hun eigen deelgemeente cash geld af te halen. Wat volgt is een politieke strijd die steeds meer weg heeft van een tragikomische voorstelling. Een petitie van het gemeentebestuur? In een opmerkelijke zet heeft het gemeentebestuur, onder leiding van burgemeester Jan Dalemans, een petitie gelanceerd om (zogezegd) druk uit te oefenen op Batopin – het consortium van grootbanken dat verantwoordelijk is voor de uitrol van neutrale bankautomaten in België. De actie wordt breed gecommuniceerd als een initiatief “voor en door de inwoners”, maar roept fundamentele vragen op over bestuurlijke logica. Een petitie is immers een burgerinstrument: een manier voor inwoners, verenigingen of organisaties om hun stem te laten horen richting de overheid. Dat een gemeentebestuur – dat zelf de bevoegdheid heef

Batopin, Batopin, Batopin ...... In de augustuseditie van Hallo Hechtel-Eksel 2025 werd opnieuw aandacht besteed aan de nijpende situatie in Eksel: het ontbreken van een bankautomaat. Dit artikel kwam duidelijk tot stand door de aanhoudende vraag van DSA Hechtel-Eksel, die al maandenlang aandringt op transparantie en actie in dit dossier. Het lokaal bestuur benadrukte dat het “veel tijd en moeite heeft geïnvesteerd” om enkel en alleen Batopin te overtuigen een cashpunt te installeren in de deelgemeente Eksel. Maar ondanks herhaalde oproepen, aangetekende brieven en overlegmomenten blijft Eksel verstoken van deze essentiële dienstverlening. Hoewel deze boodschap op het eerste gezicht geruststellend lijkt, verdient ze een grondige analyse. Want achter de woorden schuilt een realiteit die niet strookt met de ervaringen van DSA Hechtel-Eksel en vele inwoners. “We blijven ons inzetten” – maar hoe concreet is dat? Het bestuur beweert dat er gesprekken zijn geweest met Batopin, en dat er meer

In het centrum van Eksel werd recent een trajectcontrole van slechts 500 meter ingevoerd, met een snelheidslimiet van 30 km/u. Volgens het gemeentebestuur gaat het om een maatregel voor de verkeersveiligheid. Maar klopt dat wel? DSA stelt zich ernstige vragen bij de motieven, de locatie én de impact op bewoners, handelaars en het verkeer. In deze blog lees je waarom wij vinden dat deze trajectcontrole onrechtmatig en disproportioneel is, en welke juridische stappen we kunnen ondernomen. Met deze post willen we als Democratisch Sterk Alternatief (DSA) een belangrijk en actueel thema in onze gemeente onder de aandacht brengen: de onrechtmatige en disproportionele plaatsing van een trajectcontrole in het dorpscentrum van Eksel. Wie zijn wij? Voor wie ons nog niet kent: wij zijn Democratisch Sterk Alternatief (DSA), een jonge en geëngageerde politieke beweging die sinds februari 2024 actief is in Hechtel-Eksel. Wij zetten ons in voor een rechtvaardig, efficiënt en burgergericht lokaal bele

Het is 2025, en de zorg voor onze ouderen staat opnieuw onder druk. Hoe is het mogelijk dat, in een tijd waarin overheden aanzienlijke budgetten vrijmaken voor defensie en leeflonen voor migranten, en burgers geconfronteerd worden met diverse besparingsmaatregelen, de rusthuisfactuur voor velen onbetaalbaar blijft? Het is een schrijnende realiteit dat kinderen van rusthuisbewoners vandaag de dag worden lastiggevallen met de vraag om bij te passen, omdat de factuur voor hun ouders simpelweg niet meer te dragen is. De kloof tussen een gemiddeld pensioen en de maandelijkse kostprijs van een rusthuiskamer is onhoudbaar groot. Dit wordt pijnlijk duidelijk uit cijfers zoals die van de grote HLN-Rusthuiswijzer. Terwijl het gemiddelde pensioen in Vlaanderen neerkomt op zo'n €1.701, bedraagt de gemiddelde rusthuisfactuur een duizelingwekkende €2.294. Dit betekent een maandelijks tekort van maar liefst €593 dat door de kinderen moet worden bijgepast. En het probleem wordt alleen maar nijpender:

De recente, schokkende brand in Lommel, waarbij maar liefst 21 Letse arbeidsmigranten onder erbarmelijke omstandigheden bleken te wonen, heeft pijnlijk duidelijk gemaakt wat velen al lang vermoedden: de illegale en vaak mensonterende huisvesting van arbeidsmigranten is een harde realiteit in Vlaanderen. Het kan en mag niet zijn dat deze problematiek niet naar behoren in kaart is gebracht. Deze wildgroei aan onveilige en onmenselijke woonsituaties is een smet op onze samenleving en vereist dringend kordate actie. Het is een fundamentele en uitermate belangrijke taak van het lokale bestuur om de huisvesting van arbeidsmigranten degelijk in kaart te brengen. De gemeente, als dichtste bestuurslaag bij de burger, heeft de verantwoordelijkheid om te weten wie er op haar grondgebied woont, en vooral: onder welke omstandigheden. Het gaat hier niet enkel om administratieve registratie, maar om actieve controle en toezicht. Hoe is het mogelijk dat situaties zoals die in Lommel, waar een dergelij

Op de gemeenteraad van 18 december 2023 werd voor het het advies besproken over de erkenningsaanvraag van de lokale geloofsgemeenschap Diyanet Rahmet Moskee in Hechtel. Deze aanvraag maakt deel uit van een bredere Vlaamse procedure waarbij lokale geloofsgemeenschappen erkenning kunnen aanvragen om in aanmerking te komen voor subsidies en ondersteuning. De erkenning vereist onder meer een positief advies van zowel de provincie als het lokale bestuur. Dit agendapunt is door de gemeenteraad toen in verkorte procedure goedgekeurd. Op 24 juni 2025 kwam dit dossier opnieuw ter sprake in de gemeenteraad van Hechtel-Eksel. De aanleiding? De voortgang in het erkenningstraject en de nood aan transparantie richting de inwoners. Tijdens deze zitting nam Carine Stevens van Vlaams Belang het woord. Haar tussenkomst was, op zijn zachtst gezegd, weinig overtuigend. Met een betoog dat eerder op suggestie dan op onderbouwde argumentatie leunde, wist ze weinig indruk te maken. Verschillende raadsleden va