We zijn ondertussen een jaar verder sinds de lokale verkiezingen van 2024. Een jaar waarin we als DSA Hechtel-Eksel met open vizier en kritische blik toekeken op wat de huidige meerderheid – de monstercoalitie van blauw, oranje én groen – ervan gebakken heeft. Laat ons eerlijk zijn: er zijn enkele zaken gerealiseerd die mooi ogen op papier. Zo werd er hopelijk werk gemaakt van een herziening van de deontologische code binnen de gemeente. Eindelijk wat meer aandacht voor integriteit, al blijft het in de praktijk vooral dode letter. De mobiliteit werd aangepakt, zeggen ze – maar wie zich in Eksel op de fiets waagt of met de kinderwagen over het voetpad probeert te rijden, weet beter. De lokale economie kreeg een boost, beweren ze – maar hoe verklaar je dan dat handelaars op onze markt afhaken, dat leegstand toeneemt en dat er amper ruimte is voor jonge ondernemers? Ook over transparantie en dienstverlening worden mooie woorden gesproken, maar woorden lossen geen lekke daken op. De realit

In onze gemeente Hechtel-Eksel woedt een strijd om iets wat ooit vanzelfsprekend was: een bankautomaat in Eksel. Sinds de sluiting van het Argenta-kantoor is het voor inwoners onmogelijk geworden om in hun eigen deelgemeente cash geld af te halen. Wat volgt is een politieke strijd die steeds meer weg heeft van een tragikomische voorstelling. Een petitie van het gemeentebestuur? In een opmerkelijke zet heeft het gemeentebestuur, onder leiding van burgemeester Jan Dalemans, een petitie gelanceerd om (zogezegd) druk uit te oefenen op Batopin – het consortium van grootbanken dat verantwoordelijk is voor de uitrol van neutrale bankautomaten in België. De actie wordt breed gecommuniceerd als een initiatief “voor en door de inwoners”, maar roept fundamentele vragen op over bestuurlijke logica. Een petitie is immers een burgerinstrument: een manier voor inwoners, verenigingen of organisaties om hun stem te laten horen richting de overheid. Dat een gemeentebestuur – dat zelf de bevoegdheid heef

In onze gemeente Hechtel-Eksel groeit de steun voor DSA gestaag. Dat is niet toevallig. Wij zijn een partij die zich niet laat leiden door oppervlakkige populariteit of aanwezigheid op elke festiviteit, maar door de echte zorgen van de inwoners. Toch merken we dat deze groei niet door iedereen wordt gewaardeerd. Sommige mensen hebben moeite met het feit dat DSA aan terrein wint. Dat is begrijpelijk — verandering roept altijd reacties op. Maar laat ons duidelijk zijn: wij zijn er niet om iedereen te plezieren, wij zijn er om te doen wat nodig is. Onze focus ligt op de problemen waar mensen écht wakker van liggen. Denk aan verkeersonveilige plaatsen, wildparkeren, overlast door hangjongeren, de verloedering van buurten, het leegbloeden van Eksel, het verdwijnen van lokale handel en zelfs de afwezigheid van een bankautomaat. Dit zijn geen kleine ongemakken, dit zijn signalen van een beleid dat de voeling met de straat kwijt is. DSA is geen partij van loze woorden of symbolische aanwezighe

Batopin, Batopin, Batopin ...... In de augustuseditie van Hallo Hechtel-Eksel 2025 werd opnieuw aandacht besteed aan de nijpende situatie in Eksel: het ontbreken van een bankautomaat. Dit artikel kwam duidelijk tot stand door de aanhoudende vraag van DSA Hechtel-Eksel, die al maandenlang aandringt op transparantie en actie in dit dossier. Het lokaal bestuur benadrukte dat het “veel tijd en moeite heeft geïnvesteerd” om enkel en alleen Batopin te overtuigen een cashpunt te installeren in de deelgemeente Eksel. Maar ondanks herhaalde oproepen, aangetekende brieven en overlegmomenten blijft Eksel verstoken van deze essentiële dienstverlening. Hoewel deze boodschap op het eerste gezicht geruststellend lijkt, verdient ze een grondige analyse. Want achter de woorden schuilt een realiteit die niet strookt met de ervaringen van DSA Hechtel-Eksel en vele inwoners. “We blijven ons inzetten” – maar hoe concreet is dat? Het bestuur beweert dat er gesprekken zijn geweest met Batopin, en dat er meer

Het is tijd om even stil te staan bij wat er zich de afgelopen jaren heeft afgespeeld in onze gemeente. Niet in de coulissen, maar pal op het podium van het lokale bestuur. Want wat ooit begon als een principiële strijd voor transparantie en rechtvaardigheid, lijkt vandaag te zijn verworden tot een politiek toneelstuk waarin postjes belangrijker zijn dan principes. De bouw van het nieuwe gemeentehuis: een dossier vol controverse. Op 22 februari 2023 bracht VRT NWS een artikel uit dat insloeg als een bom: de gouverneur van Limburg had de overeenkomst tussen de gemeente Hechtel-Eksel en de projectontwikkelaar voor de bouw van het nieuwe gemeentehuis vernietigd. Oppositielid Sven Saenen (Groen) reageerde opgelucht: “Ik denk dat dat heel goed nieuws is.” Waarom? Omdat het dossier van meet af aan rammelde. Er waren vermoedens van belangenvermenging tussen burgemeester Jan Dalemans en een bevriende projectontwikkelaar. De oppositie werd buitenspel gezet, andere ontwikkelaars kregen geen kans

Op de gemeenteraad van 18 december 2023 werd voor het het advies besproken over de erkenningsaanvraag van de lokale geloofsgemeenschap Diyanet Rahmet Moskee in Hechtel. Deze aanvraag maakt deel uit van een bredere Vlaamse procedure waarbij lokale geloofsgemeenschappen erkenning kunnen aanvragen om in aanmerking te komen voor subsidies en ondersteuning. De erkenning vereist onder meer een positief advies van zowel de provincie als het lokale bestuur. Dit agendapunt is door de gemeenteraad toen in verkorte procedure goedgekeurd. Op 24 juni 2025 kwam dit dossier opnieuw ter sprake in de gemeenteraad van Hechtel-Eksel. De aanleiding? De voortgang in het erkenningstraject en de nood aan transparantie richting de inwoners. Tijdens deze zitting nam Carine Stevens van Vlaams Belang het woord. Haar tussenkomst was, op zijn zachtst gezegd, weinig overtuigend. Met een betoog dat eerder op suggestie dan op onderbouwde argumentatie leunde, wist ze weinig indruk te maken. Verschillende raadsleden va