Vanaf maandag 24 november hervatten de nachtvluchten op de vliegbasis van Kleine-Brogel. Deze trainingsvluchten vinden plaats op maandag- en dinsdagavond. De toestellen landen uiterlijk om 21.30 uur.
Waarom nachtvluchten?
Van september tot eind mei oefenen gevechtspiloten ook in het donker. Dit is een essentieel onderdeel van hun opleidingsprogramma: naast laagvliegen moeten zij ook hun vaardigheden bij invallende duisternis en nachtelijke omstandigheden onderhouden.
Tijdens deze vluchten trainen piloten onder meer:
- Navigatie
- Onderscheppingen
- Luchtgevechten
- Noodprocedures
Hoe wordt er gevlogen?
De operaties starten na zonsondergang.
- Zomerperiode (maart – oktober): tot middernacht
- Winterperiode (november – februari): tot 21.30 uur
Piloten maken gebruik van night vision goggles (NVG), een lichtversterkend systeem dat op de helm wordt bevestigd. Het zicht is beperkt, alsof men door twee kokers kijkt. Ook de cockpit van de F-16 is aangepast voor nachtoperaties. Werken met deze hightechapparatuur vraagt om verhoogde alertheid, daarom is regelmatige training noodzakelijk.
Belang van training
Alleen door intensieve en doorgedreven oefeningen zijn piloten optimaal voorbereid voor reële operaties, die vaak ’s avonds of ’s nachts plaatsvinden. In zulke situaties is er bovendien een echte dreiging vanaf de grond, wat de complexiteit aanzienlijk verhoogt.